|
4.2
Актеры и их немногочисленные попутчики с честью выдержали бой. Арчи успел лишь к концу битвы, но видел достаточно. Жаль только, что захватить кого-нибудь из нападавших и расспросить не вышло. Зато появилась возможность как следует, пусть и издалека, рассмотреть «самозванца».
Отличить оригинал от подделки можно было с первого взгляда. Настоящий император, даже в театральном костюме и с обломком бутафорской шпаги в руке, выглядел величественно. Перед ним хотелось склониться. Арчи не сомневался в своих прежних умозаключениях, но, все же, получить подтверждение было нелишним. Выправка, стать, гордо поднятая голова…
Да стоило только раз услышать, как «Леандр» устало (и явно не в первый раз) просит одного из своих сопровождающих, обращаться к нему без церемоний, и как господин в годах с явным трудом, ломая себя, выполняет это распоряжение, сразу становилось понятно, что эти люди вращаются в самом что ни на есть высшем обществе и являются аристократами не только по крови, но и по духу.
Что ж. Вот и отлично. Арчи получил приказ от Спартака сопровождать императора Александра? Получил. Он его и выполнит. Тем более, что новый приказ об убийстве актеришки-самозванца не противоречит прежнему. Похоже, этот новый великий магистр перехитрил самого себя, ведь Леандр путешествует с Чарторыйским и убить его сейчас ничего не стоит. Возможно, так и следовало поступить, однако Арчи вовсе не чувствовал желания становиться палачом.
Одно дело убить в бою, на дуэли или защищаясь от разбойников, он не считал тех, кого успел отправить к праотцам, но их за годы службы было немало. Другое дело – убить безоружного человека, даже такого ничтожного, как Леандр, просто потому что приказали. Он не пес, чтобы его натравливали на добычу и не глупец, чтобы, не размышляя, выполнять неизвестно чьи распоряжения. Спартак рассказывал о сверхчеловеке будущего, описывал чудесные перспективы и предлагал стать участником великих событий. Этот же великий магистр просто отдает приказы. К тому же, за время короткого диалога он успел показать себя крайне неприятным человеком и еще более неприятным начальником.
Условия служения бывшего лейтенанта Кеннеди ордену были четко обговорены заранее и уж точно не включали в себя цареубийство. Если условия нарушили, значит, больше с иллюминатами его, Арчи, ничего не связывает, кроме благодарности к своему спасителю «Хромому Джону» и привязанности к барону фон Штайну, который стал ему очень близок в последнее время. Арчи был уверен, что если бы ему удалось побеседовать с бароном, то многое бы разъяснилось. Возможно даже, оказалось бы, что тот, кто надел перстень Учителя – сам самозванец.
Однако сейчас разговор никак не мог состояться, значит, принимать решение о своей дальнейшей судьбе придется исходя из тех скудных сведений, которые уже есть. Итак - орден иллюминатов организация достаточно богатая, влиятельная и сильная. Многое в ней держится на личных качествах братьев и на их преданности главе ордена. До недавнего времени единственным и бессменным великим магистром являлся Спартак, а значит, преданность братьев принадлежала, прежде всего, ему.
В данный момент Спартак уже не является главой ордена, или все же является? Возможно ли, что все это просто мистификация, направленная против самого Арчи иллюминатами или их врагами? Неизвестно. Ничего не известно. Однако сама идея подмены императора уже вызывала массу вопросов и сомнений, что уж говорить о последнем приказе. Пожалуй, все свидетельствует о том, что с орденом придется распрощаться.
Но получится ли это сделать? Арчи сомневался, что его отпустят просто так. Бумаги у него были в исправности, но их тоже предоставил орден и жить по этим документам дальше не самое разумное решение. Денег тоже было не в избытке. Как же быть? Конечно, всегда можно стать наемником, но тогда придется забыть о собственных правилах, выполняя приказы без щепетильности. Не лучше ли тогда остаться в ордене на тех же условиях?
Нет. Этого Арчи не мог сделать. Не мог и все. И оставаться безмолвным наблюдателем больше было невмоготу. У него оставался лишь один путь – помочь императору Александру добраться до Санкт-Петербурга, а там будь что будет.
Случай оказаться полезным представился через три дня. На труппу актеров снова напали, вовсе не скрываясь. Впрочем, от кого и скрываться? Места глухие. Поваленное посреди дороги бревно – уловка древняя, но всегда действенная. Не всякую лошадь заставишь лезть через бурелом, объезжая преграду, тем более лошадь с поклажей. Да и время на это нужно. А времени как раз и не было.
Русские отлично дрались, но бойцов было только четверо, зато с ними путешествовали женщины и актеры, воинские таланты которых, проявлялись только на сцене. Да еще и император рвался поучаствовать в бою, не слушая увещеваний того самого аристократа, на которого Арчи уже обращал внимание – князя Курагина. А нападавших было больше десятка. Еще один клинок совсем не был лишним для русских. Арчи вступил в бой.
- Да, признаться, славно мы их погоняли, - хохотнул господин, назвавшийся графом Платоном Толстым, располагаясь у костра, - будут знать, как на мирных актеров нападать!
Постоялых дворов было решено избегать, насколько возможно, так как именно там было легче всего встретиться с неприятелем. Благо до границы оставался всего один переход, а после таких откровенно разбойничьих выходок можно было не опасаться. Судя по словам новых знакомых, и тому, что Арчи видел сам, дороги в России содержались отменно и хотя и на них «разбойнички пошаливали», но отнюдь не так ужасно, как в Польше или Литве.
Впрочем, русские, казалось, были полностью уверены, что на них напали иллюминаты. Арчи никто, конечно, ничего не объяснял специально, но и особо не таились. Разговаривали друг с другом открыто, граф Толстой и вовсе хлопал мистера Лугина по плечу и получал от него то же в ответ. Подобная степень близости, демонстрируемая на людях, была для Арчи в новинку, он чувствовал себя крайне неловко. Вот и об иллюминатах вслух говорили, ничуть не переживая, что рядом неизвестно откуда взявшийся человек. Конечно, совместный бой – лучшая рекомендация, но все же…Только мистер Черкасов смотрел тяжелым взглядом и кривил губы. Это как раз было правильно, но почему-то ужасно злило. Впрочем, скоро должен был состояться разговор с императором. Арчи сразу же после окончания схватки намекнул, что знает – путешественники не те за кого себя выдают. Это было, кончено, опасно, но с другой стороны, сразу настраивало собеседников на нужный лад.
- Итак вас зовут Арчибальд Кеннеди.
- Да, Ваше Императорское Величество.
- Прошу вас, зовите меня… ну хоть граф Север, - улыбнулся император. – Это достаточно мелодраматично, чтобы сойти за актерский псевдоним. Что же касается вашего имени… Оно настоящее?
- Я получил его при рождении, но сейчас оно принадлежит покойнику, - ответил Арчи.
- Другими словами, вас считают погибшим? И что тому явилось причиной? Возможно, я проявляю слишком сильное любопытство, но, согласитесь сами, оно вполне уместно в данных обстоятельствах.
Петр Черкасов, который присутствовал при беседе, упрямо поджал губы, кинул очередной сердитый взгляд на собеседника императора и демонстративно вынул клинок из ножен.
Арчи вздохнул и второй раз за два месяца стал рассказывать историю своей жизни. Кратко, гораздо короче, чем рассказывал Спартаку, но все же для него это было серьезным испытанием. Он не привык так обнажать душу перед посторонними и неблагожелательно настроенными людьми, но и лгать не хотел. Однако про орден он говорить отказался, сообщив только, что по приказу сопровождал князя Чарторыйского и его спутника, а после получил иное задание и засомневался.
- Жаль, что вы не полностью откровенны со мной, - вздохнул император, - но я понимаю ваши мотивы. Чего же, однако, вы хотите от меня?
- Я хочу служить вам, - Арчи давно обдумал ответ. – Если возможно, то на море, впрочем, в вашей власти употребить мои способности так, как сочтете нужным.
Перейти на службу другому государю не было чем-то из рук вон выходящим. Арчи только надеялся, что ему не придется воевать против своего отечества.
_________________ Третье тысячелетие наступило. Увы, на те же грабли... 
|
Вход
Регистрация
FAQ
Поиск
какие страсти нагнетаются и опасности нависают. хотя конечно без этого не бывает и приключений 
